Historia

Zanim stał się księgą, I Ching był gestem: pytaniem o zmianę. W Chinach epoki Shang rozgrzewano skorupy żółwi, aż ogień je pękał, a w pęknięciach odczytywano odpowiedź. Z tego gestu, przez tysiąc lat rąk i przypisów, wyrosła Księga Przemian: sześćdziesiąt cztery figury z sześciu linii, każda — jeden ze sposobów, w jakie świat się przemienia.

Najstarszy rdzeń — wyroki przypisywane królowi Wen i księciu Zhou — ma prawie trzy tysiące lat. Wokół niego pokolenia komentarzy: «Dziesięć Skrzydeł» tradycji konfucjańskiej, które zmieniły podręcznik wróżenia w księgę mądrości. To tekst, z którym tradycja wiąże zdanie Konfucjusza: jeszcze kilka lat na jego studiowanie, a pozostałby bez wielkich błędów.

Zhou, którzy nastali po Shang, powierzyli pytanie innemu gestowi: liczeniu łodyg krwawnika. Jak je wtedy liczono, nie wiemy: Wielki Komentarz, który opisuje pięćdziesiąt łodyg i rachunek, z którego wychodzi liczba, jest o stulecia późniejszy, a rytuał odprawiany dziś to rekonstrukcja. Pozostaje figura: sześć linii, kładzionych od dołu, każda cała albo przerwana, stała albo zmienna. Księga, która zbierała słowa czytane obok tych figur, nazwała się Zhouyi, «Przemiany Zhou». Zuozhuan, najstarsza kronika, która ją cytuje, wymienia ją około dwóch tuzinów razy, we wróżbach dla rodów szlacheckich między 672 a 485 rokiem p.n.e.; Guoyu dodaje trzy; i żadna z nich nigdy nie wyjaśnia metody. O dacie tekstu filologia mówi ostrożniej niż legenda: niewiele przed 800 rokiem p.n.e., z ostateczną redakcją może o jeden lub dwa wieki późniejszą, i z tekstem ustalonym już około 300 roku p.n.e. Prawie trzy tysiące lat — właśnie.

Tradycja dała księdze czterech ojców. Fu Xi, władca początków, miał nakreślić osiem trygramów; król Wen, więziony w Youli przez króla Shang, miał złożyć je parami w sześćdziesiąt cztery heksagramy i napisać do nich Wyroki; książę Zhou — teksty linii; Konfucjusz — komentarze. Pisze to już Sima Qian, historyk epoki Han, i z ostrożnością, która wciąż obowiązuje: że król, uwięziony w Youli, być może rozszerzył osiem trygramów do sześćdziesięciu czterech heksagramów. Dzisiejsi uczeni nie przyjmują już żadnego z czterech podpisów. Ale w jednym legenda mówi prawdę: księga rosła warstwami, ręka po ręce, a każda warstwa potrzebowała imienia.

Po Konfucjuszu i księdze zostaje obraz, znów od Sima Qiana: na starość czytał ją tyle, że skórzane rzemienie spinające bambusowe deszczułki pękały trzy razy. Tego natomiast, że sam napisał Skrzydła, filologia już nie utrzymuje. To siedem pism w dziesięciu częściach, ułożonych między V a II wiekiem p.n.e. przez bezimienne ręce: komentarze do Wyroków, Obrazy, Wielki Komentarz, który z gestu liczenia czyni obraz świata. To ze Skrzydłami sześćdziesiąt cztery figury przestały być tylko poradnikiem i stały się sposobem myślenia; a kiedy w tej Bibliotece, pod Wyrokiem heksagramu, czytasz jego Obraz, masz przed sobą obie warstwy razem — dawny rdzeń i komentarz, który uczynił z niego księgę.

W 213 roku p.n.e. pierwszy cesarz Qin, za radą swego kanclerza Li Si, nakazał spalić księgi. Wyłączono podręczniki medycyny, wróżenia i rolnictwa: to drzwi, przez które — jak się przyjmuje — przeszła Księga Przemian. Siedemdziesiąt siedem lat później, w 136 roku p.n.e., cesarz Wu z dynastii Han postawił ją na czele pięciu ksiąg kanonicznych państwa i na niej kształcono urzędników cesarstwa; Yijing, «Kanon Przemian», imię, pod którym księga wędruje po świecie, mówi właśnie to: jing — kanon. Między 175 a 183 rokiem tekst wykuto w kamieniu razem z innymi kanonami, na stelach przed bramą Akademii cesarskiej w Luoyangu. Ze stel zostały ułomki; z tekstu — wszystko.

Dwudziesty wiek zwrócił jej dwóch świadków, których nie mógł czytać żaden komentator. W grudniu 1973 roku wśród jedwabnych rękopisów wydobytych w Mawangdui koło Changsha był Zhouyi przepisany około 175 roku p.n.e.: heksagramy stoją w nim w innym porządku niż u nas, a towarzyszą mu komentarze, których nikt nie znał. W 1994 roku Muzeum Szanghajskie nabyło pięćdziesiąt osiem bambusowych pasków zapisanych w państwie Chu około 300 roku p.n.e.: jedną trzecią księgi, z wieloma wariantami pisowni i z tekstem już ustalonym. Kto dziś otwiera Księgę Przemian, czyta w jej rdzeniu słowa, które ktoś w Chu przepisywał dwadzieścia trzy wieki temu.

Potem przyszli czytelnicy. Wang Bi, zmarły w 249 roku w wieku dwudziestu trzech lat, odrzucił odpowiedniości między niebem a sprawami ludzkimi, na których komentatorzy Han budowali swoje odczytania, i odczytał każdą figurę jako sytuację, nad którą warto się zastanowić. Jego komentarz stał się na stulecia lekturą wzorcową, a w VII wieku wszedł do oficjalnego wydania, którym na rozkaz cesarza Taizonga kierował Kong Yingda — zamówionego w 638 roku, ogłoszonego w 653 — tekstu, z którego egzaminowano urzędników za Tang i przez prawie całą epokę Song.

To Song otworzyli ją na nowo w dwóch kierunkach. Shao Yong w XI wieku ułożył sześćdziesiąt cztery figury w nowym porządku — tak zwanym porządku Fu Xi — który można zapisać w rzędzie, w kwadracie osiem na osiem albo w kole. Zhu Xi (1130–1200) przypomniał natomiast to, o czym uczona tradycja niemal zapomniała: że Księga została stworzona pierwotnie do wróżenia. W 1186 roku wydał Yixue qimeng, które krok po kroku odtwarza rytuał łodyg, ledwie naszkicowany w Wielkim Komentarzu; w 1188 roku ukończył Zhouyi benyi, «pierwotne znaczenie», gdzie Skrzydła wracają na miejsce komentarza.

Monety przyszły dużo później niż łodygi. Metoda trzech monet wymaga sześciu rzutów zamiast długiego liczenia i daje figurę w kilka minut. To nie ten sam gest — zmienne linie wychodzą w nim z innym prawdopodobieństwem — ale najprostszy, i to on uczynił wróżenie rzeczą dla każdego. Wystarczą trzy dowolne monety; a jeśli są okrągłe, z kwadratowym otworem i czterema znakami na awersie — jak te odlewane w Pekinie od 1736 roku z imieniem cesarza Qianlonga — niosą w dłoni także kawałek tej historii. Trzy monety, sześć rzutów, sześć linii od dołu: gest się nie zmienił, i stąd zaczyna się także twój.